杜特尔特总统周三明确表示，作为一个“好朋友”，菲律宾不会同亚洲超级大国中国开战。
杜特尔特在一个预先录音的发布中说：“郑重声明，我们不要同中国开战。中国是一个好朋友。我们深深地感激，包括向我们捐赠疫苗。”
他说：“所以，让众所周知，中国是一个好朋友，我们不要同他们有麻烦，特别是战争。”
杜特尔特最后指出，尽管同中国的友谊，但他也有他不会放弃的东西，如国家领土。
他说：“不可妥协的东西——我希望他们将理解，我也有我的国家利益得保护。它可能不是一种武装的力量，但它是一种主权的声索，我还不能[实施]。”
他说，他不会让军队离开西菲律宾海（南海的一部分），尽管中国要求。
“那是我们的，中国必须理解，如果需要，我们将——我不知道接下去会发生什么事情。我们已做了法律部分。”