2月24日，菲律宾总统候选人小马的发言人罗里计斯发表声明表示：因竞选行程繁忙，小马目前还不能确认是否参加选举署主办的3月19日总统候选人辩论。
然而，选举署发言人希敏尼兹在几小时前宣布所有10名总统候选人都确认会参加这场辩论。
罗里计斯说：“蒙蒙.小马科斯参议员尚未确认参加由选举署主办的辩论，该辩论定于2022年3月19日晚上7点至晚上9点30分举行。”
罗里计斯解释道：小马最终能否出席辩论会与否“只有在他繁忙的竞选日程允许的情况下才能得到确认”。
尽管在民调中排名一路领先，小马却一再拒绝参加各类总统辩论会，并指称其竞选主旨为“团结”而非激化争论。
当天，希敏尼兹还在推特上展示了小马阵营发出的一封签发日期为2月11日的信函，信中声称小马“准备参与”3月19日的辩论。
这封信是由小马团队的全国竞选经理、前首都区发展署主席亚描洛斯执笔的。
希敏尼兹说：“如果需要小马阵营的更多部门确认，选举署会屏住呼吸等待同样的结果。不过，‘2022菲人辩论’（#PiliPinasDebates2022）的准备工作仍在推进。”